속초항의 국제 크루즈 터미널이 완공되면서 동해권 크루즈 중심지로 도약을 위한 준비를 마쳤다.

해양수산부가 국비 373억 원을 투입하여 지난해 4월부터 추진한 ‘속초항 국제 크루즈 터미널’이 8월 31일(목) 완공된다고 밝혔다.

속초항은 지리적으로 ‘러시아 - 중국 - 일본 서안’을 잇는 환(環)동해 경제권의 중심에 위치해 있으며, 내륙으로는 설악산 등 우리나라의 대표적 관광 명소가 인접해 있어 동해권 크루즈 기항지로서 충분한 매력을 지닌 항구다. 현재도 7만 5천톤 급 크루즈선이 1년에 약 12회 기항하는 등 속초항을 이용하는 크루즈 관광객도 증가하는 추세에 있다.  

이번에 새롭게 마련된 속초항 국제 크루즈 터미널은 연면적 9,984㎡ 지상 3층 규모로 지어졌다. 1층에는 입국장과 편의시설, 2층에는 출국장 및 면세점이 갖추어져 있고, 3층에는 유관기관 사무실 및 조경시설 등 다양한 부대시설을 갖추어 크루즈 이용객들에게 국제공항 수준의 서비스를 제공할 수 있을 것으로 기대된다.  

9월 21일(목)에는 이탈리아선사의 ‘코스타 네로오로만틱카’ 크루즈선 입항에 맞추어 준공식을 개최하며, 해양수산부와 강원도 및 관련기관, 속초 시민 등 약 300여 명이 참석하여 동해권 크루즈 중심지로서의 도약을 축하할 예정이다.  

이 외에도, 2018년 평창 동계올림픽 기간 동안 10만톤 급 대형 크루즈선이 임시 기항할 수 있도록 속초항의 전면 수심을 9미터에서 10미터로 추가 준설하고 있으며, 올해 9월 말 준설이 완료되면 올림픽 기간 동안 국내 및 해외 방문객들의 교통 편의성을 높일 수 있을 것으로 기대된다.