우리 고고 기술로 '카자흐스탄‘초원의 스키타이 문화’의 실체를 밝힌다.

국립문화재연구소는 지난 7월부터 8월까지 카자흐스탄 고고학연구소와 공동으로 기원전 5～3세기경에 조성된 고분군카자흐스탄 카타르토베 고분군 조사를 시행했다.

이번 조사는 카타르토베 고분군에 대한 연차조사의 3차 조사로, 지난 3년간 진행한 물리탐사와 발굴조사 결과를 종합하여 고분군에 대한 전반적인 규모와 성격을 파악하는 성과를 거두었다.

국립문화재연구소는 지난 3년간 해당 고분군에 대한 고고 물리탐사와 드론 측량을 시행해 카타르토베 고분군의 전체 지형도를 작성하고, 대형고분 30기에 대한 물리탐사를 완료하였다. 이를 통해 그동안 알려지지 않은 고분 10여 기가 새롭게 발견되었고, 개별 고분의 형태와 규모, 호석(護石), 주구(周溝) 등의 유무를 확인하였다.

특히, 올해는 카타르토베 고분군 주변에 대한 드론 촬영을 통해 같은 시기의 것으로 추정되는 ‘토성(土城, 130×130m)’이 발견되었다. 이는 카자흐스탄 연구단에서도 처음 알게 된 유적으로, 이 지역의 지배층 문화를 짐작할 수 있는 유적이자 우리의 고고 과학기술을 활용하여 발견한 의미 있는 성과였다.

올해 발굴조사는 한 변의 길이 27m, 높이 2.5m 규모의 방형 고분(4-14호분)을 대상으로 하였다. 해당 고분은 중심부를 제외한 사면을 돌로 덮었으며, 고분 주변에는 경계 석렬(45×45m)이 정사각형으로 배치되어 있는 형태이다. 봉분의 중앙에는 목곽(400×210cm)이 확인되었으며, 내부에서 오른쪽 대퇴골 2개가 확인되어 2명 이상이 매장되었던 것으로 추정된다.

이번 발굴조사를 통해 처음으로 목곽과 연결되는 ‘묘도(墓道)’에 대한 체계적인 조사가 이루어졌다. 이는 카자흐스탄 내에서 이루어진 첫 번째 조사 사례로, 이 일대 고분의 새로운 구조를 밝히고 주변국의 유사 사례와 비교 연구할 수 있는 귀중한 자료가 될 것으로 보인다.

국립문화재연구소는 지난 3년간 카자흐스탄과의 공동조사를 통하여, 중앙아시아 초원의 스키타이 문화와 동서 간 교류의 중심지에 자리한 카자흐스탄 적석계 고분의 규모와 성격을 밝히고, 한반도를 비롯한 주변국과의 교류 양상을 확인할 수 있었다. 아울러 드론측량과 물리탐사 등 우리의 첨단 고고과학기술을 이용하여 이 지역의 새로운 고분과 토성을 확인하는 등 인류 공동의 문화유산을 보존하는 데 이바지하는 뜻깊은 성과를 거두었다.