부여 화지산유적(사적 제425호) 발굴조사에서 백제 사비기 건물지의 흔적과 대규모 대지조성 시설이 확인됐다.

부여 화지산유적은 유네스코 세계문화유산으로 등재된 부소산성, 관북리유적 등과 함께 백제 사비기의 중요한 유적이다. 예로부터 이궁지(異宮地, 임금이 왕궁 밖에서 머물던 별궁), 정자인 망해정(望海亭)과 어정(御井, 임금이 마시는 우물)이 있었다고 전해져 백제 사비기의 중요 시설이 존재할 가능성이 제기되어 왔다.

화지산유적은 2000년 국립부여문화재연구소가 시행한 긴급발굴조사에서 초석 건물지, 벽주(壁柱) 건물지, 기단유구, 목책시설 등 다양한 백제 시대 유구가 확인되었다. 또한, 사비백제의 상류층 주택에서 주로 발견되는 연가(煙家)와 연통(煙筒)토기가 출토되어 기와를 사용한 격이 높은 건물이 있었을 것으로 추정하였다. 이러한 결과를 토대로 화지산유적은 2001년 1월 사적 제425호로 지정되었다.

2015년과 2016년에 걸친 2‧3차 발굴조사가 있었고, 지난 4월부터 최근까지는 그동안 발굴조사가 이뤄지지 않은 부분을 중점적으로 살펴보는 4차 발굴조사가 진행됐는데, 이 조사를 통해 화지산유적 일대에 전반적인 유구의 확인과 특히, 화지산 정상부와 남서쪽 사면부 일대에 대규모 대지조성시설(건축물을 축조하기 위해 흙을 되메우는 시설)과 백제 시대 초석 건물지 등의 유구를 확인할 수 있었다.

또한, 통일신라 시대 화장묘와 고려부터 조선 시대에 이르는 토광묘들도 확인했고, 백제 개배(蓋杯, 뚜껑이 있는 접시)조각, 통일신라 화장묘에서 사용했던 완(질그릇)과 뼈단지(장골용기), 고려의 도자기 조각들도 나와 화지산 일대가 백제 시대부터 조선 시대까지 여러 시대를 거치면서 꾸준히 사용되었던 공간임을 알 수 있었다.

화지산유적 일대는 인근의 궁남지, 군수리사지, 동남리사지와 함께 백제 사비도성과 관련한 중요 시설물이었을 것으로 추정되는 중요 유적이지만 그 가치에 비해 아직 고고학적 조사가 부족한 상황이다. 이번 조사를 통해 전반적인 유구 존재를 확인한 만큼, 2018년에는 정밀발굴조사에 더욱 박차를 가하여 사비백제의 양상을 파악할 수 있는 중심 유적을 발굴해낼 계획이다.