문화재청 국립해양문화재연구소는 28일 전남 진도 명량대첩로 해역에서 제4차 수중발굴조사를 시작한다고 전했다.

진도 명량대첩로 해역은 조류가 빠르게 흘러가나, 해상 지름길로 알려져 많은 선박이 오갔다. 특히, 이곳은 임진왜란 중 전함 13척으로 일본 전함 130여 척을 대파하여 이순신 장군의 명량대첩으로 유명한 울돌목에서 남동쪽으로 약 4km 떨어져 있어 관련 유물을 통해 역사의 흔적을 확인할 수 있는 장소이다.

국립해양문화재연구소는 2011년 이 해역에서 발견된 유물을 불법 매매하려던 도굴범이 검거된 것을 계기로 2012년부터 2014년까지 긴급탐사와 세 차례의 수중발굴조사를 진행하여, 조선 시대 개인 화기인 소소승자총 3점을 비롯해 유물 650여 점을 발굴했다.

명량대첩로에서 가장 많이 발굴된 유물은 색감이 좋고 장식과 문양이 화려한 고려청자이다. 강진에서 제작된 기린 모양 향로, 붓꽂이, 베개 등이 대표적이며, 용도를 알기 어려웠던 기대형 청자 2점이 전통 타악기 요고로 밝혀지는 등, 고려청자 연구에 도움이 되는 유물이 다수 출수되었다.

또한, 임진왜란에서 실제 사용되었던 것으로 추정되는 총통과 석환 등 전쟁유물들이 최초로 확인되었고, 원삼국 시대 토기, 중국의 닻돌, 송나라 시대 동전 등이 발굴되어, 이 해역이 삼국 시대 초기부터 조선 시대에 이르기까지 대외교류를 위한 해상통로였음을 짐작할 수 있다.

올해는 수중지층탐사기로 해저면 하부를 정밀 탐사하여 이상체가 확인된 지점과 유물 집중매장처로 추정되는 곳을 조사할 예정으로, 오는 10월 28일까지 진행된다.

한편, 2014년까지 진행된 진도 명량대첩로 수중조사에서 발굴된 유물들은 지난 15일부터 오는 6월 19일까지 서울대학교박물관에서 열리는 '명량 해저유물 특별전'에서 직접 관람할 수 있다.