차가운 겨울 바다에서 타오르는 뜨거운 예술의 불길,  강릉 경포해변이 불타는 미술관이 된다.

평창 동계올림픽 및 동계패럴림픽 대회의 '문화올림픽' 공식 메인 행사인 ‘파이어 아트 페스타 2018’이 2월 2일부터 25일까지 헌화가를 주제로 열린다.

파이어 아트 페스타 2018은 동해 바닷가에 설치된 미술 작품을 정해진 기간에 불태워 ‘자연’으로 돌려보내는 제의적인 페스티벌이다. 자신의 작품이 ‘불멸’이기를 추구하는 예술가들과 반대로 ‘역발상’과 ‘반전’으로 친환경 소재의 조형물을 완성하여 불에 태워 완전 연소를 통한 새로운 문화 창조를 상징한다.

축제는 과거 강원도 화전민이 불을 피워 밭을 만들고 씨를 뿌려 생존한 것처럼 문화올림픽을 기점으로 지역의 문화예술이 불(火)처럼 부흥하는 계기가 되기를 염원한다. 강원도 강릉과 삼척이 배경인 삼국유사의 향가 ‘헌화가(獻花歌)’를 헌화가(獻火歌)로 차용하여 지역의 정체성, 문화적 상상력, 예술적 창조성을 엮어 다양한 예술 작품으로 탄생시킨다.

‘자연과 예술의 조화’를 추구하는 환경 예술제인 파이어 아트 페스타 2018은 5미터 이상의 조각 작품을 해변에 설치하고 매주 주말 등에 조형물을 버닝한다. 파이어 아트 전시, 시민 참여 아트 프로그램 등과 러시아, 일본, 우크라이나 파이어 퍼포먼스팀의 불 공연도 펼쳐져 국내외 관광객과 강원도민에게 감동과 환희의 순간을 선사할 전망이다.

예술감독은 김형석 컬처크리에이터이며 참여 아티스트는 국내 작가 14명, 2개 팀, 그리고 다국적 2개 팀과 국외 작가 5명으로 34명의 예술가가 함께한다.

특히 중국 현대미술을 이끄는 중견 화가 10명과 강원도 양양군 낙산사 근처에 ‘중국 예술인마을’을 조성하고 있는 재중교포 최헌기(Cui XianJi) 작가는 올림픽 경기를 하는 베뉴도시(평창, 강릉, 정선)의 문화예술광산 정선 삼탄아트마인 기획전에도 참가한다.

파이어 아트 페스타 2018을 준비하는 김형석 전시감독은 “한국 전통 민속문화의 ‘정월 대보름 달집 태우기’처럼 지상 최후의 명품인 미술품이 장엄하게 산화한다. 예술가들이 자신의 분신인 작품을 불태우는 경이와 감동의 헌화가를 보며 현대미술의 새로운 형식과 담론을 이야기하는 창조적인 버닝맨들의 시대 정신과 철학, 미학적 메시지를 읽기 바란다”고 말했다.